Als Maryam El-Safty und Isabell Antar-El-Safty am 2. Februar 2020 die Eröffnung ihres Cafés Alter Schwede feierten, versammelten sich 75 Menschen in dem kleinen Pavillon auf dem Bundeskanzlerplatz an der Adenauerallee. Von Pandemie, Lockdown, Abstand, Hygienemaßnahmen, Masken oder Impfungen war damals noch nicht die Rede. Doch nur kurze Zeit später änderte sich das, und das neue Café war aufgrund des ersten Lockdowns im März wieder wie leergefegt. Seitdem erleben die beiden Inhaberinnen als frisch gebackene Gastronominnen eine Berg- und Talfahrt.