Ohne sie wären Tausende Verbraucher sicher leer ausgegangen, weil sie das Risiko einer Einzelklage nicht auf sich nehmen wollten. Sie wären leer ausgegangen, weil das wichtige EuGH-Urteil dazu im Mai wegen der zwischenzeitlichen Verjährung etwaiger Ansprüche zu spät kommt. So können sie sich über eine wohl nicht einkalkulierte Zahlung im vierstelligen Bereich freuen oder doch noch individuell gegen den Konzern vorgehen.

Diese Art der Massenklage ist für die Verbraucher ein Fortschritt. Das Verfahren hat allerdings auch Unzulänglichkeiten an den Tag gebracht. So verläuft die Registrierung beim Bundesamt für Justiz zum Beispiel nicht reibungslos. Es ist lange unklar, wie viele Geschädigte zur Teilnahme an der Klage berechtigt sind. Schwerer wiegt, dass die Richter keine Vorgaben für die Höhe von Entschädigungen machen, sondern nur grundsätzlich über einen Anspruch darauf entscheiden.

Die EU bereitet gerade eine Verbesserung an dieser Stelle vor und will es ermöglichen, dass die Gerichte auch den Umfang von Entschädigungsleistungen festlegen dürfen. In diesem Fall hätten die Verbraucher ein wirklich scharfes Schwert in den Händen.

Nach der Erfahrung im Falle Volkswagen werden sich unseriöse Unternehmen zukünftig genau überlegen, ob so genannte Streuschäden Teil ihrer Geschäftsstrategie bleiben. Denn auch kleine individuelle Schäden könnten sich schnell als finanzieller Bumerang erweisen.