Als Elizabeth Raigen an diesem Freitagmittag im Jahr 1824 im Licht der Mittagssonne und unter den Augen Dutzender wissbegieriger Studenten in den Operationssaal des St. Thomas Krankenhauses in London gebracht wird, hat sie nichts mehr zu verlieren. „Denn wer hier landete”, erklärt Monica Walker, Historikerin im „Old Operating Theatre“, und deutet dabei auf die Holzpritsche vor sich, „der wäre ohne einen Eingriff ohnehin gestorben.”