Bundesarbeitsminister Hubertus Heil (SPD) will die Regeln für den vereinfachten Zugang der Betriebe zum Kurzarbeitergeld um weitere drei Monate bis Ende Juni verlängern. Die entsprechende Verordnung solle noch im März im Bundeskabinett auf den Weg gebracht werden, sagte Heil am Freitag in Berlin. Heil begründete den Schritt mit der Corona-Krise, die noch nicht vorüber sei. Er bezeichnete die Kurzarbeit als das wichtigste Instrument im Kampf um Arbeitsplätze. Vor allem mit dem staatlichen Kurzarbeitergeld (KUG) sei es gelungen, den krisenbedingten Anstieg der Arbeitslosenzahl auf bisher 500 000 zu begrenzen. „Die Pandemie hat den deutschen Arbeitsmarkt erschüttert, aber das große Beben ist ausgeblieben“, sagte Heil.