Rund ein Drittel der gesamten landwirtschaftlichen Fläche in Nordrhein-Westfalen gilt ab Dezember als nitratbelastet, also überdüngt. Das besagt die neue Landesdüngeverordnung, die am 1. Dezember in Kraft tritt. Die belasteten „Roten Gebiete“ auf der Landkarte umfassen landesweit rund 860.000 Hektar. Davon werden gut 507.000 Hektar landwirtschaftlich genutzt. Auf betroffenen Feldern müssen Landwirte künftig – neben weiteren Einschränkungen – 20 Prozent „unter Bedarf“ düngen. Das heißt: Sie dürfen nur noch 80 Prozent des Materials ausbringen, das rechnerisch notwendig wäre, damit sie ihre Erträge stabil halten.