Plünderungen evakuierter Häuser, gestohlene Elektrogeräte oder entwendetes Baumaterial: Kurz nach der Hochwasser-Katastrophe im Juli 2021 hatten immer wieder Gerüchte über marodierende Diebesbanden im Flutgebiet die Runde gemacht und betroffene Anwohner, ansässige Unternehmer und freiwillige Helfer in Angst und Schrecken versetzt. Aktuell ist die Verunsicherung erneut spürbar. Denn im Winter ruht vielerorts der Wiederaufbau. Etliche Baustellen und Eigenheime im Ahrtal und in der Voreifel sind verlassen. Das schlägt sich teilweise auch in der Statistik nieder: Während die Zahl registrierter Diebstähle in betroffenen Gebieten wie Swisttal, Rheinbach oder Meckenheim Polizeiangaben zufolge unauffällig blieb, sind die Einbruchszahlen im Kreis Ahrweiler rasant gestiegen. Ein brisanter Fall, bei dem couragierte Bürger selbst eingreifen, ereignete sich unlängst an der unteren Ahr.