Die 31, 33 und 32 Jahre alten Männer hatten beruflich nie so recht Fuß gefasst – seit ihrer Jugend verbrachten sie aber viel Zeit mit Kiffen und dem Konsum anderer Drogen. Vom Alkohol bis hin zu Kokain war ihnen nichts fremd geblieben. So war auch schnell klar, dass man in dem weiträumigen Anwesen unweit der beliebten Küstenorte bei Alicante nicht nur chillen wollte: Auf dem mehrere tausend Quadratmeter großen Areal begannen die Kumpel Marihuana anzubauen. Wahrscheinlich waren die Einkünfte ganz in Ordnung, jedenfalls konnten zwei von ihnen nach einiger Zeit das Anwesen kaufen.

Die Plantage blieb der lokalen Polizei allerdings nicht auf Dauer verborgen, und so wanderten die beiden älteren Freunde in eine spanische Haftanstalt. Dort legten sie ihr Business allerdings nicht ad acta, sondern knüpften zügig neue Geschäftskontakte. Mit einem Niederländer, der ebenfalls „vom Fach“ war, wurde man sich schnell einig: Anstatt mit der Produktion wollte man sich fürderhin mit dem Handel und der Einfuhr nach Deutschland beschäftigen. Nach ihrer Entlassung blieben die zwei vor Ort, um ihrem Kumpel zu Hause in Swisttal die heiße Ware per Paketdienst zuzuschicken.

Import und Verkauf mehrerer Hundert Kilo Marihuana konnten den dreien nun vor Gericht nachgewiesen werden, und beides ist trotz geplanter Gesetzesänderungen nach wie vor illegal. Aufgeflogen war der Handel – wie so viele andere auch – dank des sogenannten Encrochat-Hacks. Polizeibehörden aus Frankreich und den Niederlanden war es im Sommer 2020 in Kooperation mit Europol gelungen, den gleichnamigen, insbesondere bei Dealern beliebten Messengerdienst zu hacken. Seither konnten allein die deutschen Fahnder Tausende Nutzer identifizieren, rund 900 Festnahmen soll es laut Bundeskriminalamt bisher gegeben haben.