Die Schwedische Reichsbank hat gut daran getan, dass sie mit Paul Milgrom und Robert Wilson auch in diesem Jahr wieder Forscher ausgezeichnet hat, die wichtige Erkenntnisse für die Praxis gegeben haben. Auktionen, ihr Spezialgebiet, sind in der Wirtschaft immer wichtiger geworden, und wie man sie für beide Seiten, Käufer wie Verkäufer optimal durchführt, das hat immer größere Bedeutung. Denn wenn etwa Konkurrenten wie in der Telekommunikation Mobilfunkfrequenzen ersteigern wollen, dann hat das Ergebnis deutliche Auswirkungen auf den Wettbewerb untereinander. Der Nutzen einer Forschung zu diesem Gebiet ist also leicht zu erkennen. Vor allem Naturwissenschaftler schauen auf die Wirtschaftswissenschaften ja gern mit einer gewissen Herablassung, weil sie ihrer Meinung nach wenig konkrete Ergebnisse bietet. Anders als Naturwissenschaften können sich Ökonomen bisher selten an festen Daten orientieren. Doch das wandelt sich inzwischen – zumindest in kleinen, abgegrenzten Bereichen. Deshalb bieten sich die Erkenntnisse solcher Forschungen für Auszeichnungen an.